匈牙利總理和歐盟的大聲批評者維克多·奧爾班利用對塞爾維亞的訪問來敦促歐盟接受該國，從而在為時已晚之前解鎖西巴爾乾地區注入“新能源”。

歐爾班7 月 8 日在貝爾格萊德與塞爾維亞總統亞歷山大·武契奇會晤後表示，如果不擴大，歐盟可能會停滯甚至解體。

“我毫不含糊地支持塞爾維亞加入歐盟，因為整個西巴爾乾地區都在支持它，”奧爾班說，並補充說“塞爾維亞是一個關鍵國家[並且]歐盟應該理解這一點。”

塞爾維亞是留在歐盟之外的所謂西巴爾幹六國中人口最多、經濟實力最強的國家：前南斯拉夫國家波斯尼亞-黑塞哥維那、科索沃、黑山、北馬其頓和塞爾維亞，以及阿爾巴尼亞。

經常打民族主義牌的民粹主義者奧爾班和武契奇在布魯塞爾都受到謹慎對待，因為他們在與莫斯科建立更深層次的關係時，認為他們在民主制度上倒退。

“擴大應該是歐盟最重要的項目，”奧爾班在貝爾格萊德說。“它不應該被推遲，而是應該加速。如果我們用數字說話，今天歐盟對塞爾維亞加入歐盟的興趣比塞爾維亞加入歐盟的興趣大得多。”

近年來，歐盟 27 個成員國中的許多成員國的擴大勢頭已經減弱，塞爾維亞、北馬其頓、阿爾巴尼亞和黑山等候選國處於有利地位。

波斯尼亞和科索沃對最終入盟還有其他障礙。

“這樣的朋友很少，”Vucic 說，感謝奧爾班的支持，“我們會確保我們保持這種友誼。”

歐爾班因其占主導地位的 Fidesz 政黨鞏固權力，包括控制媒體和非政府組織的有爭議的舉措，引起了歐盟的憤怒。

他最近簽署了一項有爭議的法律，禁止可能被視為向未成年人宣傳同性戀或性別改變的材料，此舉在布魯塞爾受到譴責，並可能威脅到資金渠道。

在一份似乎是針對歐爾班的歐盟批評者的聲明中，武契奇在聯合新聞發布會上表示，“該地區的每個人都認為你是一個穩定因素。”

擴大的不景氣促使跛腳的德國總理安吉拉·默克爾本週警告說，“推動西巴爾乾地區的[加入]進程符合歐盟自身的利益”。

俄羅斯和中國試圖在一些巴爾幹國家和歐盟之間製造隔閡，包括通過外交和經濟甜蜜劑。

歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩本週在一次以巴爾乾為重點的會議上表示，“我們的首要任務是加快整個地區的擴大議程，並支持我們的西巴爾幹合作夥伴開展必要的改革，以推進他們的歐洲小路。”